1. Můžeš nám přiblížit, jaké jsou podmínky účasti pro studenty Unicorn University?

Fakticky žádné speciální podmínky nejsou, stačí jen znalost a pochopení angličtiny na dobré úrovni, což se ověřuje nejprve vstupním pohovorem a poté pohovory přímo se zaměstnavatelem. Například pokud umíte angličtinu na úrovni English 6 univerzity, je to přibližně dostačující. Také je velmi žádoucí mít nějaké speciální dovednosti nebo znalosti, díky kterým budete zajímaví jako potenciální učitelé. Například umět dobře hrát fotbal, jezdit na horském kole, přežít v lese, střílet z luku, jezdit na kajaku, tančit, věnovat se nějakému řemeslu a podobně.

2. Co všechno zahrnoval tvůj program v rámci Alliance Abroad Group v USA?

Byla to práce v táboře na celý den, od 6:30 do ~11 hodin večer, v některé dny do 3 ráno, něco jako instruktor na táboře.

3. Proč sis vybral právě program American Camp Crew a práci na dětském táboře?

American Camp Crew jsem si nevybral, oni sami spolupracují s Alliance Abroad Group a dá se říct, že si vybrali mě. Práci v táboře (vybral jsem si tábor s téměř dospělými dětmi) jsem si zvolil, protože mě vždy zajímaly interakce lidí ve skupinách, schopnost úspěšně vytvářet týmy, pozorovat akce a reakce lidí v neobvyklých situacích, pochopit, čím a proč se člověk řídí, jak mu lze pomoci a nasměrovat ho, jaké typy osobností spolu na jaké úrovni lépe či hůře vycházejí. Protože, pokud jsem to pochopil správně, to hodně závisí i na kultuře, a bylo pro mě mimořádně zajímavé sledovat, jak tyto interakce probíhají za oceánem.

4. Jaké byly tvoje první dojmy po příjezdu do USA?

Byla to směs vzrušení a radosti, silného zájmu o vše nové a neobvyklé, a strachu, že něco nepochopím nebo udělám špatně. Strach však během pár dní zmizel a dobře jsem se adaptoval.

5. Jak probíhal tvůj běžný den v rámci programu American Camp Crew?

Měli jsme 2–4 muže a 1–2 ženy jako instruktory podle počtu dětí a poměru pohlaví, obvykle kolem 15 dětí na turnus. Trávili jsme s nimi celý den a noc, vymýšleli, plánovali, organizovali a učili všechny aktivity. Jelikož jsem si vybral nejstarší děti, měly speciální programy. Žili jsme ve stanech, vždy, po celou dobu, ve stanu. Nebyla tam elektřina, voda a prakticky na většině míst ani signál, natož internet. Na to vše bylo třeba se zásobit v hlavní budově před každou nocí. Také například nebylo jídlo v jídelně podle rozvrhu, pro jídlo v úplně syrovém stavu jsme museli třikrát denně chodit do skladu (pro kanoe program – doplavat na lodích), a pak toto jídlo krájet/čistit/zpracovávat a vařit na ohni, který jsme si museli sami rozdělat, včetně sběru nebo sekání dřeva. I za deště na mokré zemi jídlo vždy připravovaly děti samy. Po každém jídle bylo také nutné pečlivě posbírat všechny zbytky jídla a umýt nádobí, protože na druhé straně kopce žili medvědi a jiná menší zvířata, která cítila jídlo, přicházela si pro něj, způsobovala paniku a plenila stany. Ve skutečnosti tedy většinu dne zabrala příprava jídla a úklid. V přestávkách probíhaly aktivity, například několik hodin plavání téměř každý den, večer sprcha povinně.
Byly také speciální výlety s těmito staršími dětmi na 6–7 dní, v závislosti na směru, který jste si vybrali. Všechny skupiny byly zaváženy hluboko do národního parku několik hodin jízdy od tábora a tam nás nechali se stany, papírovou mapou s trasou a zásobami jídla na týden. A začali jsme náš výlet, cyklistické oddělení jelo, lodní oddělení splavovalo řeku, program přežití v lese byl pěšky, každá skupina svou trasou (a ano, veškeré věci, jídlo i oblečení si nesli sami, takže pokud se například loď převrhla, všechno šlo nenávratně ke dnu). A zhruba stejná rutina jako v hlavním táboře jsme strávili 6–7 dní na výletě, jen bez sprchy. Mytí bylo možné jen v řece, a to pokud bylo štěstí. Ale obecně se to líbilo skoro všem a děti byly spokojené.

6. Co tě nejvíce překvapilo na americké kultuře nebo způsobu života?

Rychlost a laskavost. New York je velmi velké město (asi půl tisíce stanic metra) a hlavně velmi rychlé, zejména ve srovnání s Prahou. Všichni někam spěchají, něco dělají, i pozdě v noci jsou ulice plné lidí. Přesto byli lidé velmi laskaví a vstřícní, jednoduše a klidně vždy pomohli, vysvětlili a byli celkově velmi přívětiví.

7. Měl jsi příležitost poznat během pobytu zajímavé lidi? Navázal jsi nějaká přátelství?

Jednoznačně mě překvapilo, že se mi líbili všichni moji kolegové. Přestože tam byli lidé z celého světa, všichni byli mimořádně vzdělaní, společenští a milí. Dobře jsem se seznámil a spřátelil s desítkami lidí, s většinou jsem v kontaktu a s některými jsem se už dokonce znovu setkal.

8. Zažil jsi nějaké kulturní rozdíly, které tě pobavily nebo ti připadaly zajímavé?

Neřekl bych, že mě něco zásadně šokovalo, ale všiml jsem si, že lidé jsou více zaměřeni na výsledek a rychlost než na proces nebo vedlejší okolnosti.

9. Jaké další přínosy ti American Camp Crew přinesl, kromě zdokonalení angličtiny?

Jednoznačně jsem si osvojil komunikační dovednosti, schopnost navazovat kontakt a vyjednávat s různými lidmi různého věku, pohlaví a názorů. Také bych přidal schopnost okamžitě se rozhodovat podle situace a zachovat klid a rozvahu za všech okolností.

10. Doporučil bys tento program dalším studentům?

Ano, takový program bych doporučil všem. Každý si tam najde něco pro sebe. Milovníci aktivit si mohou vybrat něco podobného tomu, co jsem si vybral já. Ti, kteří chtějí žít v pohodlnějších podmínkách, si mohou vybrat mladší děti. Ty žijí v domech, mají jídelnu a jednodušší aktivity, jako je řemeslná výroba nebo hraní na hudební nástroje.